Der heilige Franziskus von Assisi

von Chiara Caruso 

Vor 800 Jahren starb Giovanni Battista Bernardone, besser bekannt als Franz von Assisi, einer der bekanntesten Heiligen der katholischen Kirche. Zwei Jahre nach seinem Tod erfolgte seine Heiligsprechung. 1980 ernannte ihn der Papst zum Schutzpatron der Umwelt und Ökologie.

Bis heute pilgern Menschen aus aller Welt nach Assisi, um seiner zu gedenken. Geboren wurde Giovanni Bernardone um 1181 als Sohn eines wohlhabenden Tuchhändlers und erhielt den Rufnamen Francesco. Dank dem Vermögen seiner Eltern genoss er eine gute Ausbildung. Sein junges Leben war geprägt von Sorglosigkeit und Leichtigkeit. 

Als junger Mann zog er in den Krieg. Doch auf dem Weg zu einem Feldzug erschien ihm im Traum Gott und forderte ihn auf, umzukehren. Von diesem Moment an entfernte sich Franziskus immer mehr vom weltlichen Leben und wandte sich seinem Glauben zu. Er zerstritt sich mit seinem Vater und verzichtete öffentlich auf sein Erbe. Fortan wollte er ohne Besitz ganz nach dem Vorbild Jesu Christi leben. 

Als Bettler zog er umher, predigte seinen Glauben und brachte ihn den Menschen näher. Nach und nach schlossen sich ihm Gleichgesinnte an. 1215 reiste er mit einer kleinen Gruppe nach Rom, wo der Papst ihre Lebensweise offiziell anerkannte. Dies war die Geburtsstunde des Franziskanerordens. 

Franziskus von Assisi gilt als Symbolfigur für die Achtung vor der Schöpfung. Er sah in jedem Geschöpf ein Gegenüber auf Augenhöhe. Eine Haltung, die er eindrücklich in seinem berühmten «Sonnengesang» festhielt. Seine Einstellung prägte einen verantwortungsvollen und achtsamen Umgang mit der Natur. Sein Respekt vor der Schöpfung zeigte sich auch im Umgang mit Menschen. In einer von Spaltungen geprägten Zeit setzte sich Franziskus für den Frieden zwischen Religionen und Kulturen ein.

Auch heute, Jahrhunderte später, sind Spannungen zwischen Menschen und Kulturen sowie die Frage nach unserem Umgang mit den Ressourcen unserer Erde aktuell. In einer von Konsum geprägten Welt regt das Leben des Heiligen Franziskus dazu an, bewusster zu leben und mit dem Vorhandenen verantwortungsvoll umzugehen. Das Leben des Heiligen Franziskus von Assisi kann uns Orientierung für einen respektvollen Umgang miteinander, Begegnungen auf Augenhöhe und ein friedliches Zusammenleben geben.